A exposição inaugural do museu apresenta 248 obras das mais de 800 do espólio do investidor e coleccionador Joe Berardo.

As peças de arte da colecção vão ocupar os quase nove mil metros quadrados dos três pisos do Centro de Exposições do Centro Cultural de Belém, sob um regime de comodato (empréstimo) até 2016 entre Berardo e o Estado. Nesse ano o Governo português terá a opção de compra da colecção por 316 milhões de euros (avaliação da leiloeira Christie’s).

O protocolo entre Berardo e o Estado estipula que o Ministério da Cultura dará 500 mil euros anuais para o fundo de aquisição de obras de arte. De igual forma, o empresário deverá conceder a mesma quantia para o fundo.