O dia era de festa, o jogo prometia, mas não houve o que de melhor há no futebol: os golos. Sporting e Inter de Milão empataram, ontem à noite, no Estádio José de Alvalade, que comemorou os 100 anos de vida do clube. O jogo que assinalou o regresso a casa de Luís Figo onze anos depois, foi marcado pelo equilíbrio entre as duas equipas: o Inter foi melhor no primeiro tempo, o Sporting superiorizou-se depois do descanso.
Fiel ao 4-4-2, Paulo Bento apresentou uma meia surpresa no onze inicial: Miguel Garcia tirou a Abel o lugar no lado direito da defesa. Tonel e Polga mantiveram os seus postos no centro da defesa e Caneira foi o dono do lado esquerdo. Custódio e Paredes seguravam o meio-campo que ainda era composto por João Moutinho, sobre a esquerda, e Carlos Martins, descaído para o lado contrário. Bueno fazia companhia a Liedson no ataque.
O Inter entrou no jogo com velocidade e com o seu característico ataque em bloco, causando sérias dificuldades aos leões que só conseguiam incomodar Toldo através de livres de fora da área. Logo aos três minutos, assistido pelo homenageado Figo, Crespo esteve perto de marcar e dois minutos depois Maicon também não conseguiu bater Ricardo. E só quando faltavam 15 minutos para o intervalo é que Carlos Martins, de livre, fez passar a bola muito perto do poste da baliza italiana. Pouco antes, já Crespo ficara a centímetros do golo.
No segundo tempo, o Sporting, já com Abel, Nani e Deivid, conseguiu equilibrar o jogo. Carlos Martins ameaçou uma vez mais de livre, antes do central do Inter, Marco Materrazzi, ser expulso por acumulação de amarelos. Contra dez, a equipa leonina teve duas boas oportunidades: Polga cabeceou ligeiramente por cima da baliza, agora defendida por Júlio César que, logo a seguir, foi obrigado a opor-se a um remate forte e bem colocado de Nani.
Ainda houve tempo para Bruno Paixão assustar os 40 mil adeptos presentes ao assinalar um penalti a favor do Inter de Milão, mas depressa anulou a sua decisão. Alvalade respirou de alívio, não por muito tempo, porque Solari, a um minuto do fim, falhou um golo de baliza aberta, mas não estragou a festa ao Sporting.
