“Todas as crianças têm direito a ter um colo!”. É este o lema da Associação A Casa do Caminho, instituição particular de solidariedade social da Senhora da Hora, Matosinhos. O primeiro centro de emergência infantil do Norte acolhe crianças em perigo, vítimas de maus tratos, negligência ou quaisquer outras formas de violação do desenvolvimento ou dos direitos dos mais novos.
Dos 0 aos 6 anos, 60 crianças estão entregues 24 horas por dia aos cuidados de profissionais especializados, com capacidades técnicas e operacionais específicas, que tentam diariamente tornar o ambiente da instituição o mais familiar possível até ao encaminhamento das crianças para uma de três situações: adopção, tutela ou reequilíbro da situação familiar.
Há 52 trabalhadores que cuidam diariamente do alojamento, alimentação, higiene, educação e saúde das crianças, e uma equipa de cerca de 40 voluntários que decidiram dedicar-se a este projecto, seja na direcção, no tratamento médico, no trabalho directo com as crianças ou noutras tarefas necessárias.
Esta afluência de trabalho voluntário é explicada por Maria da Luz, directora da Casa do Caminho e ela própria voluntária, por uma “sensibilidade social crescente”.
45% do orçamento da instituição provém do Estado. Todas as restantes receitas têm origem em quotas dos associados, donativos em dinheiro ou em espécie e organização de festas para angariação de fundos.
Também como forma de apoio financeiro, A Casa do Caminho dispõe de um Bazar Social, em Matosinhos. Neste espaço são comercializados, a preços simbólicos, alguns excedentes, ofertas, restos de colecção e artigos reciclados ou recuperados.
Desde o início do funcionamento da instituição, em 1990, até aos dias de hoje, a Casa do Caminho acolheu 433 crianças e encaminhou 235 para adopção, 144 para famílias biológicas e 44 para outras instituições.
