A Volta ao Algarve regressa ao sul do país na próxima semana, entre os dias 16 e 20 de fevereiro, e afirma-se mais um ano como a única prova portuguesa do circuito UCI ProSeries – correspondente à segunda “divisão” do ciclismo mundial.
Na competição estão inscritos 174 corredores, representantes de 25 equipas, dez das quais de World Tour – a categoria máxima do ciclismo de estrada mundial -, cinco da categoria Pro Tour e dez continentais portuguesas. A Volta ao Algarve deste ano vai contar com 25 ciclistas do top 100 mundial, um dos melhores registos de sempre da competição.
A prova vai ter um percurso com muitas alterações: apenas as chegadas à Fóia e ao Malhão se mantêm comparativamente à edição transata. O percurso tem um total de 795,8 quilómetros e estará distribuído por cinco etapas que irão passar pela maior parte do território da região algarvia, desde o litoral até ao interior.
Entre as cinco etapas, duas estão reservadas para os sprinters; duas estão pensadas para os trepadores, uma vez que têm tiradas que terminam em montanha; haverá ainda um contrarrelógio individual.
Das cinco etapas da prova, três afiguram-se decisivas: uma etapa começa em Albufeira e termina no Alto da Fóia, em Monchique, com 182,4 quilómetros; um contrarrelógio individual de 32,2 quilómetros, entre Vila Real de Santo António e Tavira; e uma etapa entre Lagoa e o Alto do Malhão, em Loulé, que irá contar com 173 quilómetros.
Os ciclistas em destaque na edição de 2022
Entre os sprinters, irão encontrar-se alguns dos ciclistas mais rápidos do mundo: Alexander Kristoff (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), Bryan Coquard (Cofidis), Fabio Jakobsen (Quick-Step Alpha Vinyl), Hugo Hofstetter (Team Arkéa-Samsic), Jordi Meeus (Bora-hansgrohe), Mads Pedersen (Trek-Segafredo), Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) e Tim Merlier (Alpecin-Fenix).
Entre os principais candidatos à camisola amarela estarão Brandon McNulty (UAE Team Emirates), David Gaudu e Stefan Küng (Groupama-FDJ), Ethan Hayter, Geraint Thomas e Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers), Ion Izaguirre (Cofidis), Joseph Dombrowski (Astana Qazaqstan Team), Mattia Cattaneo e Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl Team), Sergio Higuita (Bora-hansgrohe), Tobias Foss (Jumbo-Visma) e Warren Barguil (Team Arkéa-Samsic).
Em detaque no “elenco” de 2022 da Algarvia estão também o campeão olímpico de BTT-XCO e campeão mundial de ciclocrosse, Thomas Pidcock (INEOS Grenadiers); o campeão mundial de fundo sub-23 Filippo Baroncini (Trek-Segafredo); Ide Schelling (Bora-hansgrohe); e um trio da Jumbo-Visma, representado pelo sprinter Olav Kooij, por Mick van Dijke e Michel Hessmann.
A 48.ª edição da Volta ao Algarve traz também a Portugal ciclistas nacionais representantes de equipas estrangeiras: os gémeos Ivo e Rui Oliveira (UAE Team Emirates), Iúri Leitão (Caja Rural-Seguros RGA) e André Carvalho (Cofidis).
Em 2021, João Rodrigues (W52-FC Porto) foi o grande vencedor e Rafael Reis (Glassdrive-Q8-Anicolor) foi o destaque do contrarrelógio, o que deverá motivar as dez equipas continentais de Portugal em prova.
Informações sobre o percurso:
16 de fevereiro: 1.ª etapa: Portimão – Lagos, 199,1 km
17 de fevereiro: 2.ª etapa: Albufeira – Fóia (Monchique), 182,4 km
18 de fevereiro: 3.ª etapa: Almodôvar – Faro, 209,1 km
19 de fevereiro: 4.ª etapa: Vila Real de Santo António – Tavira, 32,2 km (CRI)
20 de fevereiro: 5.ª etapa: Lagoa – Malhão (Loulé), 173 km
Equipas que estarão presentes na prova:
WorldTour: Astana Qazaqstan Team, Bora-hansgrohe, Cofidis, Groupama-FDJ, INEOS Grenadiers, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, Jumbo-Visma, Quick-Step Alpha Vinyl Team, Trek-Segafredo e UAE Team Emirates.
ProTour: Alpecin-Fenix, Caja Rural-Seguros RGA, Euskaltel-Euskadi, Human Powered Health e Team Arkéa-Samsic
Continentais: ABTF-Feirense, Atum General-Tavira-AP Maria Nova Hotel, Aviludo-Louletano-Loulé Concelho, Efapel Cycling, Glassdrive-Q8-Anicolor, Kelly-Simoldes-UDO, LA Alumínios-Credibom-Marcos Car, Rádio Popular-Paredes-Boavista, Tavfer-Mortágua-Ovos Matinados e W52-FC Porto
Artigo editado por Filipa Silva.
