Braga, Benfica e FC Porto têm a chave na mão. Mais especificamente, na segunda mão dos quartos-de-final da Liga Europa. As três equipas portuguesas em prova podem, nesse jogo, rodar a chave das meias-finais e abrir a tão desejada porta.

Na verdade, Porto e Benfica já “arrombaram” a porta, depois de terem goleado os seus adversários nos jogos da primeira volta. Ao Sp. Braga cabe a tarefa mais difícil: uma partida de paciência diante dos ucranianos do Dínamo Kiev, que visitam o Minho para tentar desfazer o empate averbado na primeira mão. Por certo, os adeptos portugueses vão “fazer força” para “derrubar” este último obstáculo que separa os bracarenses de um provável confronto com o Benfica, nas meias-finais.

Spartak Moscovo – FC Porto (18h00)

Os portistas vão ser os primeiros “portugueses” a entrar em campo. Por jogarem na Rússia, a partida diante do Spartak começa às 18h de Portugal, ou seja, 21h00 em Moscovo. Mas com certeza não será o fuso horário a dar a volta à cabeça dos “dragões”, que voltam a uma cidade e a um estádio onde, esta época, já foram felizes. No Luzhniki, o FC Porto venceu, na eliminatória anterior, o CSKA por 1 – 0, num jogo em que apenas o campo sintético atrapalhou a performance dos “azuis-e-brancos”.

Desta vez, os jogadores de André Villas-Boas estão mais habituados ao “relvado” em que vão actuar, mas também disputam uma eliminatória quase decidida. Os cinco golos marcados aos russos na primeira mão, deixam poucas hipóteses para os moscovitas sonharem com as meias-finais. Além deste argumento, os portistas contam com o facto de serem a equipa mais concretizadora (24 golos) e com mais remates à baliza (77), na prova, para tirarem ainda mais esperanças aos comandados de Valeri Karpin.

Sp. Braga – Dínamo Kiev (20h05)

O empate a um golo trazido da Ucrânia abre boas perspectivas aos bracarenses de prosseguirem para as meias-finais da Liga Europa. O facto de o Dínamo não poder contar, nesta segunda mão, com o sempre perigoso e experiente Shevchenko (castigado), é outro trunfo animador para a equipa de Domingos Paciência. Ainda assim, os minhotos não se podem rir da desgraça alheia, na medida em que a defesa do Braga encontra-se muito desfalcada.

Sem Miguel Garcia e Kaká, ambos castigados depois dos cartões vistos na Ucrânia, e com as ausências dos lesionados Rodríguez e Elderson quase certas, apenas Paulão e Sílvio restam para ocupar dois dos quatro lugares da defesa. Vandinho deve recuar do meio-campo para a parte central da defesa, enquanto que uma das laterais vai necessitar da criatividade de Domingos para escolher um jogador que consiga parar as investidas de “Leste” e, assim, segurar a vantagem na eliminatória que faça o Sp. Braga garantir a presença nas meias-finais.

PSV – Benfica (20h05)

A equipa “encarnada” que vai estar no relvado do PSV Eindhoven vai ser muito diferente daquela que defrontou a Naval, para o campeonato nacional, no último fim-de-semana. O descanso que Jorge Jesus deu aos seus “preferidos”, vai ser agora aproveitado para dar a estocada final nas pequenas possibilidades que os holandeses têm de passar à próxima fase da competição.

É verdade que nada é impossível, mas ver o PSV ganhar ao Benfica por 3 – 0, parece muito difícil. Não só pelo facto de as “águias” terem mostrado, na primeira mão, serem muito superiores aos holandeses, mas também pelo facto de, no historial dos dois jogos realizados na Holanda entre Benfica e PSV, se terem registado dois empates. Ainda que a história não conte para nada, um resultado idêntico garantiria de forma automática a presença das “águias” nas meias-finais.